Mantenga a su familia segura y conectada en caso de emergencia

Los desastres pueden aislarlo de sus seres queridos sin previo aviso. Planificar con anticipación puede evitarlo.

Cuando ocurre una calamidad, un poco de preparación puede marcar una gran diferencia. Esto es particularmente cierto cuando se trata de realizar un seguimiento de los seres queridos en caso de una emergencia, como un desastre natural.

“Tenga siempre un plan de emergencia con al menos tres métodos diferentes de comunicación”, dice David Ofwono, director de First on Compliance, una empresa de consultoría de preparación para emergencias con sede en California. “Si ocurre algo, lo primero que necesito saber es si las personas que me importan están bien”.

Aquí hay 12 maneras de mantener a su familia segura y conectada en caso de emergencia.

•Ingrese contactos clave en los teléfonos de todos los miembros de su hogar. Entregue también a los miembros del hogar listas de contactos impresas. Elija a alguien fuera de su área para que sea un centro de comunicación de emergencia. Todos pueden acordar contactar a esa persona en caso de que no puedan comunicarse entre sí. Y asegúrese de que sus dispositivos electrónicos estén preparados para un desastre natural.

•En una crisis, envíe mensajes de texto en lugar de llamar. “Cada vez que ocurre un desastre, lo primero que todos hacen es usar sus teléfonos celulares, lo que satura el ancho de banda de los proveedores”, dice Ofwono. "Pero los mensajes de texto consumen menos ancho de banda y es posible que los mensajes se envíen".

•Encienda un dispositivo a la vez para ahorrar energía. Si es posible, ubíquese cerca de un lugar importante donde los trabajadores de emergencia hayan estacionado camiones de comunicaciones móviles que proporcionen ancho de banda adicional, recomienda Ofwono. Es posible que tenga más posibilidades de comunicarse con su teléfono celular.

• Acceda a redes sociales como Facebook y Nextdoor para aprovechar los recursos de la comunidad. Facebook, por ejemplo, tiene un centro de respuesta a crisis que presenta páginas relacionadas con catástrofes específicas. En esas páginas, las personas pueden decirles a sus amigos que están a salvo, pedir u ofrecer ayuda y encontrar otra información.

• Encuentre un vecino que opere radioaficionados o aprenda a hacerlo usted mismo. Cuando otros sistemas de comunicaciones fallan, las estaciones de radioaficionados, que operan independientemente de Internet y los sistemas telefónicos, se pueden instalar en casi cualquier lugar en cuestión de minutos y comunicarse en todo el mundo. Eso significa que puede encontrar otro operador aficionado que pueda comunicarse con las personas a las que desea comunicarse. Para capacitarse en comunicaciones de radioaficionados de emergencia, comuníquese con la Asociación Nacional de Radioaficionados, una organización de miembros de operadores de radioaficionados.

• Asegúrese de recibir alertas de emergencia inalámbricas (WEA) en su teléfono celular. Estas notificaciones gratuitas sobre situaciones críticas las envían funcionarios gubernamentales a dispositivos móviles. Consulte esta lista de dispositivos compatibles y lea más sobre WEA en FCC.gov.

• Si el sistema telefónico de su casa funciona mediante Voz sobre Protocolo de Internet (VoIP), asegúrese de que tenga una batería de respaldo. La copia de seguridad puede extender el tiempo de ejecución de la línea y permitir llamadas de emergencia. Si su casa se encuentra entre las pocas que todavía tienen una línea fija de cobre, es posible que esa conexión funcione durante un corte mientras que sus otros teléfonos no.

• Guarde las bolsas de viaje y los kits de emergencia en un lugar fácil de conseguir.Verifique cada pocos meses para asegurarse de que los alimentos y medicamentos que contiene no hayan caducado y que sus documentos estén actualizados.

• Guarde direcciones para llegar a los refugios locales y tenga también a mano un mapa en papel.Infórmese de antemano qué refugios aceptarán a sus mascotas.

• Realice simulacros con su hogar al menos una vez al año. Practique cómo enfrentar un incendio, entrar a una habitación segura, evacuar y empacar el auto. Determinar dónde reunirse fuera del hogar si están separados; Busque al menos dos lugares alternativos y de fácil acceso. Convierta los ejercicios en juegos para motivar (en lugar de asustar) a los niños. Para motivar a las mascotas, recompénselas con golosinas.

• Hable con los vecinos sobre recursos, como leña y herramientas, que puedan compartirse o intercambiarse fácilmente. Sin embargo, piénselo dos veces si está considerando compartir su generador portátil, dice David Trezza, el ingeniero de CR que dirige las pruebas del generador. Para hacerlo de forma segura, es necesario utilizar los cables de extensión adecuados (calibre 12 o más pesados) y asegurarse de dejar claro con su vecino quién supervisará y mantendrá la unidad. "Personalmente, no creo que sea una gran idea", dice Trezza. CR recomienda el uso de un interruptor de transferencia con generadores portátiles, que le permiten alimentar electricidad de manera segura directamente al sistema de su hogar.

• Involúcrese con un equipo comunitario de respuesta a emergencias, o CERT. Estos grupos de residentes están capacitados para preparar, ayudar y equipar a los vecinos para enfrentar emergencias. Descubra quién en su vecindario puede realizar reanimación cardiopulmonar (RCP) y primeros auxilios. O mejor aún, capacítese usted mismo, ya sea en línea o en persona.

Para ti extraño

Tobie Stanger es editora senior de Consumer Reports, donde ha ayudado a los lectores a comprar de manera inteligente, ahorrar dinero y evitar estafas durante más de 30 años. Más recientemente, sus temas relacionados con el hogar y las compras han incluido tiendas de electrodomésticos y comestibles, generadores, seguros para propietarios de viviendas y contra inundaciones, humidificadores, cortadoras de césped y equipaje; también cubre productos para mejoras del hogar como pisos, techos y revestimientos. Fuera de sus horas de trabajo, trabaja en su propia casa de reparaciones y se ensucia las manos en el jardín. Síguela en Twitter @TobieStanger.